מזכ"ל האו"ם, קורט וולדהיים, פנה, במהלך שנת 1979, לפול מקרטני בבקשה שיעמוד בראש סדרת הופעות בהשתתפות אמנים מהשורה הראשונה במטרה לגייס כסף לטובת כ-850,000 פליטים במצב של תת תזונה ורעב, כתוצאה מהשלטון הפולש בקמפוצ'יאה. פול נענה בחיוב, ובין ה-26 ל-29 בדצמבר 1979 התקיימה סדרת ההופעות תחת הכותרת Concerts For the People of Kampuchea, בהן הופיעו, חוץ מהזמר אלביס קוסטלו, הלהקות:
Wings
Queen
The Who
The Pretenders
The Clash
Elvis Costello
The Specials
Rockpile
Ian Dury and The Blockheads
Rockestra
ההרכב Rockestra הוא הרכב על חד פעמי שכלל 31 מוזיקאים, וביניהם פול מקרטני וחברי להקתו, Wings, פיט טאונשד, דייויד גילמור, ג'ון פול ג'ונס, ג'ון בונהם, ריי קופר, רוברט פלנט, גרי ברוקר ועוד. ההרכב ביצע את השירים Lucille, Let It Be ו-Rockestra Theme.
הידיעות המוקדמות על סדרת ההופעות Concerts For the People of Kampuchea לא עסקו בהרכבים והמוזיקאים שמתוכננים להופיע או בשירים שיבוצעו אלא באפשרות שיהיה איחוד של להקת הביטלס. פול ניסה לצנן את הציפיות בעניין ואמר לעיתון הניו יורק טיימס:
הביטלס הם סיפור שנגמר ואף אחד מאיתנו לא מעוניין באיחוד. יש לזה המון סיבות, למשל, האפשרות שהופעת האיחוד לא תהיה טובה. איזה באסה זה יהיה אז, לא?
כמו כן, סיפר פול לעיתון רולינג סטון:
כתבת בשם פולין מקלוד כתבה בעיתון דיילי מירור שיש לה ראיות שאיחוד של הביטלס על הפרק. אלה שטויות, הוא לא על הפרק בכלל. הכל רק המצאות של העיתונים ומכיוון שאני עדיין לא יכול לפרסם את רשימת המשתתפים הסופית בהופעות, השמועות לא ירדות מסדר היום.
המקור לשמועות על איחוד של הביטלס היה מזכ"ל האו"ם בכבודו ובעצמו. ולדהיים. רצה לעורר עניין סביב סדרת ההופעות Concerts For the People of Kampuchea, ולכן כבר מהתחלה, כשפנה לפול, דן אתו באפשרות שגם ג'ורג' הריסון ישתתף. אחרי הכל, הוא היה הראשון שקיים הופעה למטרות צדקה בנסיבות דומות שקרו בבנגלדש בשנת 1971. אמנם לא נעתר ג'ורג' לבקשה, אבל זה לא מנע מגל השמועות להתפשט ולסרב לדעוך, גם כשסדרות ההופעות הייתה בעיצומה. אפילו רשת הטלוויזיה ABC הודיעה כי היא מוכנה לשלם 2,000 דולר כדי לצלם 2 דקות בלבד שבהן נראים חברי הביטלס לשעבר ביחד, מופיעים או לא. השמועות הללו הביאו לתאטרון Odeon Hammersmith בלונדון, בו התקיימה סדרת ההופעות, קהל כל כך גדול, עד שחברי הלהקות השונות שבאו להופיע לא יכלו להיכנס או לצאת החוצה בתום כל הופעה. הדבר החמיר, כאשר בשלב מסוים פרצה שמועה שג'ון לנון נמצא בתאטרון, דבר שלא קרה.
אמנם רוכשי הכרטיסים להופעות Concerts for the People of Kampuchea לא זכו לראות איחוד של הביטלס אבל קיבלו הזדמנות נדירה לראות את פול ושורה ארוכה של מוזיקאים מובילים ביחד, בהופעה חד פעמית שהתקיימה ביום האחרון, ה-29 בדצמבר 1979, כאשר ההרכב העל Rockestra עלה לבמה.
הנה ההופעה של Rockestra:

Comments