השאלות הפתוחות סביב ההקלטות מהמבורג – My Bonnie
באחת הלילות של יוני 1961 הופיעו הזמר האנגלי טוני שרידן יחד עם הביטלס, שכלל אז את הבסיסט סטיוארט סוקליף, במועדון Top Ten בהמבורג. המפיק הגרמני ברט קמפפרט ביקר במקום ונדהם מהאנרגיה של ההרכב על הבמה. כתוצאה מכך, החתים את שרידן ואת הביטלס עבור החברה שלו, Bert Kaempfert Productions, במטרה להוציא תקליט. קמפפרט קבע את תאריך ההקלטה ל-22 ביוני 1961 באולם Friedrich-Ebert-Halle בהרבורג, פרוור של העיר המבורג. תחת הפקתו של קארל הינזה הקליטו שרידן והביטלס את השירים My Bonnie Lives Over the Ocean, The Saints, Why, Nobody's Child ו-Take Out Some Insurance On Me. זו הייתה הפעם הראשונה שבה השתתפו ג'ון לנון, פול מקרטני, ג'ורג' הריסון ופיט בסט בהקלטה מקצועית, למרות שהיא לא התרחשה באולפן אלא באולם של בית ספר. סאטקליף נכח בהקלטה אך לא השתתף בה והשאיר את תפקיד הבסיסט לפול מקרטני.
למרות שהביטלס היו שם על תקן של להקת ליווי של טוני שרידן, הם הורשו להקליט שני שירים לבדם, גרסת כיסוי לשיר Ain't She Sweet משנת 1927 וקטע אינסטרומנטלי מקורי שלהם בשם Beatle Bop שמאוחר יותר שינה את שמו ל-Cry for a Shadow. זהו השיר היחידי שנכתב ע"י ג'ון לנון וג'ורג' הריסון והוא מחווה ללהקת The Shadows. מיום ההקלטות הזה הוציאה בחודש אוקטובר 1961 חברת Polydor Records, שהיה לה חוזה בלעדי עם החברה של קמפפרט, את הסינגל My Bonnie עם השיר The Saints בצד ב', הקרדיט לסינגל ניתן ל- Tony Sheridan and the Beat Brothers, והסיבה שלא הופיע השם The Beatles הייתה ששם הלהקה היה דומה מאד למילה הגרמנית peedles, שהיא שם וולגרי לאיבר המין הגברי.
הסינגל My Bonnie בולט ברמה האינסטרומנטלית בזכות עבודת הגיטרה המצוינת של ג'ורג' הריסון ושירת קולות הרקע המרהיבה של לנון ומקרטני. פול, מלבד נגינת הבס המעולה, מביא את הצרחות וההרמוניה היפה בסוף השיר, ומתבלט על פני שרידן עצמו.
ב-24 במאי 1962 הקליטו הביטלס באולפן Studio Rahlstedt שבהמבורג, את החלקים שלהם בשני שירים נוספים שהקליט שרדין לפני כן, Sweet Georgia Brown ו-Swanee River. יום ההקלטה הזה אורגן ע"י בריאן אפשטיין וברט קמפפרט במטרה לשחרר את הביטלס מהחוזה שלהם עם קמפפרט וחברת Polydor, שכן מטרתם בשלב הזה כבר הייתה להשיג חוזה הקלטות עם חברה לונדונית.
בשנים האחרונות יצאו מארזים מיוחדים לאלבומים של הביטלס כמו Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, האלבום הלבן ו-Abbey Road. נשאלת השאלה - מה עם ההקלטות בהמבורג? האם ייצאו מארזים מיוחדים של ההקלטות עם טוני שרידן? של ההקלטות מהמועדון Star Club? ואפילו של האודישן עבור חברת Decca? ומה עם ההקלטות הראשונות עבור ה-BBC, בהשתתפות פיט בסט?
הנה השיר My Bonnie Lives Over the Ocean: